Recensioni
John Mainwaring, Memorie della vita del fu G. F. Handel, Libro pp. 208, Edt 1985, Codice EAN: 9788870630343
I contenuti
Il settantenne Handel, ormai cieco, narra la sua vita di musicista all'assistente
John Christopher Smith. Nel 1760, un anno dopo la sua morte, il reverendo John
Mainwaring raccoglie dalla voce di Smith queste "Memorie della vita del
fu George Fredrich Handel", la prima biografia di un compositore mai pubblicata.
Ma le "Memorie" non sono soltanto una raccolta di aneddoti handeliani,
entrati poi durevolmente nelle biofrafie maggiori: secondo una collaudata tecnica
settecentesca, nella narrazione di Mainwaring le vicende della carriera di Handel
sono poste sotto la triplice insegna della Natura prodiga di talenti, della
Fortuna generosa di successi, e della Provvidenza, che guida l'artista verso
il traguardo supremo dei grandi oratorii londinesi, e del "Messiah"
in particolare.
Questa pietra miliare degli studi handeliani si chiude con un catalogo delle
opere e una serie di 'osservazioni' critiche che sono un documento rivelatore
dell'estetica e della poetica musicale settecentesche. Le "Memorie"
handeliane, lettura godibilissima, sono insomma il capostipite d'una lunga tradizione
di libri dedicati alla 'vita e opere' dei grandi musicisti.
La seconda parte di questo volume comprende tre saggi fondamentali di studiosi
dei nostri giorni che ridisegnano la mappa storico-intellettuale della personalità
e dell'opera di Handel. Curtis A. Price narra la complessa vicenda della istituzione
di un teatro d'opera italiano in Londra, condizione essenziale perché
un musicista straniero come Handel potesse affermarsi nella floridisssima vita
teatrale londinese. Reinhard Strohm analizza i criteri seguiti da Handel nella
selezione dei libretti italiani per i suoi quaranta e più drammi. Ruth
Smith, infine, traccia per la prima volta un quadro organico di quel contesto
culturale, ideologico e politico che negli ani '30 e '40 consentì la
splendida fioritura dell'oratorio handeliano.
Indice
- Premessa
- John Mainwaring
Memorie della vita del fu George Friedrich Handel
Catalogo delle opere
Osservazioni sulle opere
Note
TRE SAGGI STORICO-CRITICI
- Curtis A. Price
1700-1710: dieci anni cruciali per il teatro in musica inglese
- Reinhard Strohm
I libretti italiani di Handel
- Ruth Smith
Il contesto intellettuale degli oratori inglesi di Handel
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